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Apneia do sono predominante no sono REM: entenda!

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Sono REM e apneia: o que você precisa entender para dormir melhor

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O sono acontece em ciclos que se repetem ao longo da noite e alternam entre duas fases principais: o sono REM (sigla que vem do inglês Rapid Eyes Movement, ou seja, fase do sono com movimento rápido dos olhos), e o sono NREM (sigla que vem do inglês Non-REM e significa que não está em fase do sono REM).1

O sono NREM tem três estágios, que vão do mais leve ao mais profundo (N1, N2 e N3 respectivamente), cada um com mudanças específicas no corpo e no cérebro. Já o sono REM é marcado por maior atividade cerebral, sendo a fase em que costumamos sonhar.1 Cada uma dessas fases é importante para a saúde geral, contribuindo para o bem-estar físico, mental e emocional das pessoas.

É interessante que a apneia do sono pode ocorrer com maior intensidade durante o sono REM. Mas isso tem um motivo muito simples. No sono REM ocorre um maior relaxamento dos músculos que mantém a via aérea superior aberta durante o sono. Então, com o relaxamento aumentado nesta fase fica mais fácil acontecer o agravamento da apneia, piorando o impacto da apneia obstrutiva do sono (AOS) na saúde do paciente.2

Para te ajudar a entender melhor sobre a apneia do sono predominante no sono REM, nós, do Blog da Resmed, preparamos este conteúdo especial elaborado em parceria com nossos especialistas.

Continue a leitura para conferir!

Veja também - Apneia do sono: como manter o tratamento no outono e inverno?

O que é sono REM?

O sono é um processo muito mais complexo do que apenas fechar os olhos. Entre inúmeras funções, durante o sono o corpo se recupera, o cérebro se reorganiza, ocorre a reparação de tecidos, a produção de hormônios e o fortalecimento de nossas defesas.3

Quando dormimos, passamos por diferentes fases que juntas formam um ciclo de sono. Esse ciclo sempre tem um começo e um fim: inicia na fase de sono N1, segue para N2, passa pelo sono profundo, que é a fase de sono N3 (quando o corpo descansa e se recupera) e termina no sono REM (quando sonhamos e o cérebro organiza memórias). Ao final, um novo ciclo começa, e assim por diante.3

Cada ciclo dura em média de 90 a 120 minutos, e durante uma noite inteira eles se repetem de 4 a 6 vezes. É dessa forma que o sono funciona: uma sequência que se renova várias vezes, garantindo benefícios para o corpo e para a mente.3

Acompanhe, a seguir, para entender melhor as fases do sono e sua importância.

  • Fase N1 (NREM)

A fase N1 é a porta de entrada para o sono. Os olhos estão fechados, mas ainda é fácil acordar a pessoa, pois se trata de um sono leve. Representa cerca de 5% do sono da noite.3;4

  • Fase N2 (NREM)

Na fase N2 o sono fica um pouco mais profundo, o corpo continua desacelerando suas funções, como a respiração e a atividade cerebral, enquanto a temperatura corporal diminui.3;4 Essa é a fase mais longa dentro do ciclo de sono, ocupando cerca de 50% da noite. Cada período do N2 dura entre 10 e 25 minutos.3;4

  • Fase N3 (NREM)

Conhecida como sono profundo (mas também chamado de sono de ondas lentas ou delta), a fase N3 corresponde a cerca de 15% a 25% do tempo total de sono e ocorre com maior frequência na primeira metade da noite.4 Cada episódio dessa fase pode durar entre 20 e 40 minutos, especialmente nos primeiros ciclos.4

É nesse estágio que o corpo realiza sua principal recuperação física: repara tecidos, fortalece o sistema imunológico e libera hormônios, como o do crescimento.4

  • Sono REM

O sono REM acontece depois do estágio N3 e ocupa cerca de 20% da noite, predominando na segunda metade. É nessa fase que sonhamos, e ela também está ligada à consolidação da memória e ao aprendizado. Durante o REM, os olhos se movem rapidamente, os músculos ficam relaxados e o coração e a respiração ficam mais acelerados e irregulares. Os períodos de REM vão ficando mais longos conforme a noite avança.4

Pessoas com distúrbios do sono, como apneia obstrutiva do sono, podem não atingir uma quantidade adequada de sono REM.4

#DicaResmed: conheça mais detalhes sobre as fases do sono neste conteúdo especial de nosso Blog - “Fases do sono: como a cafeína e o álcool podem afetar?”.

Por que a apneia do sono é mais comum durante o sono REM?

Estudos indicam a existência de um tipo específico de apneia do sono chamado de apneia obstrutiva do sono predominante em REM (em inglês: REM-predominant obstructive sleep apnea). A AOS predominante em REM é marcada por alterações respiratórias que ocorrem principalmente durante o sono REM (ou seja, mais apneias obstrutivas no sono REM do que no sono NREM).5

Isso acontece porque no sono REM há um relaxamento muscular mais intenso dos músculos que sustentam a garganta, facilitando o fechamento da via aérea nesta fase do sono.5 E vale destacar que alguns fatores podem também piorar a apneia do sono durante a fase REM! Como, por exemplo, o consumo de bebida alcoólica antes de dormir. Somado ao fato que no sono REM já existe um maior relaxamento da musculatura, o álcool aumenta mais ainda o afrouxamento muscular. Como resultado o paciente vai apresentar aumento e intensificação das apneias obstrutivas na fase de sono REM.6

Como tratar a apneia do sono predominante no sono REM?

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Para tratar a apneia do sono na fase REM, profissionais de saúde especialistas em sono recomendam o uso do CPAP. O fluxo de ar que é gerado pelo equipamento faz uma leve pressão na garganta, sustentando a via aérea durante o sono e promovendo uma respiração suave e eficaz.7

Estudos já mostraram que o uso regular e prolongado do CPAP ao longo da noite (lembrando aqui que o sono REM se manifesta com mais frequência na segunda metade da noite), pode ser crucial para reduzir problemas cardiovasculares e controlar a hipertensão em pacientes com apneia obstrutiva do sono predominante em REM.8;9;10

Nestes pacientes o tratamento com CPAP está também associado a diversos benefícios para a saúde, como a redução da sonolência durante o dia e melhora na qualidade de vida.10 Mas, para todos estes benefícios é muito importante a boa adesão ao uso do CPAP.10

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Estamos presentes em mais de 140 países, com mais de 156 milhões de vidas transformadas nos últimos 12 meses por meio dos nossos tratamentos de distúrbios do sono e respiratórios, e mais de 20,5 milhões de dispositivos 100% conectados à nuvem.

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Referências:

1

Troester MM, Quan SF, Berry RB, et al. The AASM Manual for the Scoring of Sleep and Associated Events: Rules, Terminology and Technical Specifications, Version 3, American Academy of Sleep Medicine, 2023.

2

Bonsignore MR, Mazzuca E, Baiamonte P, Bouckaert B, Verbeke W, Pevernagie DA. REM sleep obstructive sleep apnoea. Eur Respir Rev. 2024 Feb 14;33(171):230166. doi: 10.1183/16000617.0166-2023.

3

Brinkman JE, Reddy V, Sharma S. Physiology of Sleep. [Updated 2023 Apr 3]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482512/

4

Baranwal N, Yu PK, Siegel NS. Sleep physiology, pathophysiology, and sleep hygiene. Prog Cardiovasc Dis. 2023 Mar-Apr;77:59-69. doi: 10.1016/j.pcad.2023.02.005.

5

Wellekens, S., Vanderhelst, E., Verbanck, S., & De Weerdt, S. (2025). REM-predominant obstructive sleep apnea: An unmet clinical need. Sleep and Breathing, 29, 97. https://doi.org/10.1007/s11325-025-03268-5

6

Hu N, Ma Y, He J, Zhu L, Cao S. Alcohol consumption and incidence of sleep disorder: A systematic review and meta-analysis of cohort studies. Drug Alcohol Depend. 2020 Dec 1;217:108259. doi: 10.1016/j.drugalcdep.2020.108259. Epub 2020 Sep 2. PMID: 32927195.

7

Pinto VL, Sharma S. Continuous Positive Airway Pressure. 2022 Jul 25. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan–. PMID: 29489216. Acesso em: Continuous Positive Airway Pressure - StatPearls - NCBI Bookshelf (nih.gov)

8

McCULLOUGH, Lindsay M.; MOKHLESI, Babak. Obstructive sleep apnea during REM sleep and hypertension: new findings from a clinical cohort. Sleep, v. 46, n. 3, p. 1–2, 2023. DOI: https://doi.org/10.1093/sleep/zsad003.

9

Chen, Yasha, et al. "Does continuous positive airway pressure therapy benefit patients with coronary artery disease and obstructive sleep apnea? A systematic review and meta‐analysis." Clinical cardiology 44.8 (2021): 1041-1049.

10

Hu XY, Cho JG, Perri R, Ting T, Al Oweidat K, Lambert S, Wheatley J. CPAP treatment in REM-related obstructive sleep apnea: a distinct clinical phenotype of sleep disordered breathing. Sleep Breath. 2021 Dec;25(4):1875-1884. doi: 10.1007/s11325-021-02300-8. Epub 2021 Jan 23. PMID: 33486668.

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