Sintomas e sinais de apneia do sono

A apneia do sono acontece quando sua respiração para e recomeça repetidamente enquanto você dorme. Isso pode perturbar o seu sono à noite e fazer com que você se sinta cansado durante o dia. Quando não diagnosticada e tratada, a apneia do sono pode levar a problemas de saúde sérios. Como os sinais da apneia do sono às vezes são leves, pode ser difícil saber se você tem esse distúrbio.¹

Quando você reconhece seus sintomas de apneia do sono, é recomendável procurar seu profissional de saúde e explicar o que está acontecendo. Saiba mais sobre como identificar os sintomas da apneia do sono e quando procurar ajuda profissional.

Sintomas comuns de apneia do sono

Um dos sintomas mais reconhecíveis e comuns da apneia do sono é o ronco, especialmente quando é alto o suficiente para despertar você ou a pessoa que dorme ao seu lado. Outros sintomas de apneia do sono incluem²:

• Falta de ar durante o sono
• Dores de cabeça pela manhã
• Acordar com a boca seca ou dor de garganta
• Sensação de irritação ao longo do dia
• Sonolência excessiva durante o dia
• Dificuldade em permanecer dormindo
• Dificuldade em prestar atenção ou se concentrar durante o dia

Muitos desses sintomas acontecem porque a apneia do sono impede que você tenha o descanso que seu corpo precisa. Sem dormir o suficiente, você pode ter dificuldade para lembrar de coisas importantes e até mesmo para controlar suas emoções. Sintomas como irritabilidade, dores de cabeça e dificuldade de concentração podem afetar seu desempenho no trabalho e sua capacidade de cumprir responsabilidades, reduzindo sua qualidade de vida em geral.

Esses sintomas podem prejudicar sua carreira, seus relacionamentos pessoais e seu bem-estar emocional. A apneia do sono também pode contribuir para o desenvolvimento de problemas de saúde sérios.

Se você tem apneia do sono, tem mais chances de desenvolver inflamação³ em todo o corpo. Isso pode ter efeitos a longo prazo no seu sistema cardiovascular. A condição também pode danificar vasos sanguíneos em todo o corpo, aumentando potencialmente o risco de doença renal, problemas de visão e diabetes tipo 2.

Sinais de apneia do sono a serem observados

Infelizmente, os sinais da apneia do sono nem sempre são perceptíveis. A pessoa que dorme ao seu lado pode notar padrões respiratórios irregulares e momentos em que você para de respirar completamente durante a noite. No entanto, outros sinais da apneia do sono são mais sutis ou podem ser confundidos com sintomas de outras condições. Estes podem incluir⁴:

• Suor noturno
• Sono agitado
• Acordar com frequência
• Fadiga diurna
• Dores de cabeça
• Dificuldade de concentração
• Alterações de humor
• Refluxo ácido crônico⁵

Você não precisa ter todos esses sintomas para receber um diagnóstico de apneia do sono. Alguns podem ser tão leves que passam despercebidos. Se você suspeitar que pode ter apneia do sono, marque uma consulta com seu profissional de saúde. Este profissional poderá encaminhá-lo a um especialista para que você faça exames que ajudem no diagnóstico. A partir daí, você e seu profissional da saúde trabalharão juntos para elaborar um plano de tratamento.

Apneia do sono e fadiga diurna

Um dos sintomas mais preocupantes da apneia do sono é a fadiga diurna. Todos têm dias em que se sentem cansados depois de uma noite mal dormida. Mas, se você tem apneia do sono, isso se torna frequente. Atividades simples podem se tornar um desafio, e você pode ter dificuldade para se manter acordado enquanto dirige, trabalha ou até mesmo enquanto assiste TV.

Como a apneia do sono faz você despertar repetidas vezes durante a noite, seu corpo não alcança o sono profundo necessário para funcionar adequadamente. Pessoas com AOS grave podem apresentar episódios repetidos de interrupção e retomada da respiração ao longo da noite, podendo ocorrer mais de 30 vezes por hora.⁶ Essa interrupção nos padrões de sono pode trazer consequências sérias. Por exemplo, você pode colocar a si mesmo e outras pessoas em risco ao dirigir exausto, podendo até adormecer ao volante⁷ e causar um acidente grave.

Quando você não dorme o suficiente, sua concentração e memória são prejudicadas. Isso ocorre porque a falta de descanso afeta processos cognitivos importantes no cérebro. O sono inadequado reduz sua capacidade de atenção e dificulta lembrar o que vê ou ouve. Isso pode tornar mais difícil realizar seu trabalho, concluir atividades escolares ou cumprir outras responsabilidades.

A falta de sono também pode afetar a flexibilidade cognitiva⁸, o que significa que você pode ter dificuldade para se adaptar a mudanças. Além disso, você pode tomar decisões mais arriscadas, pois seu julgamento pode estar comprometido. Mudança de humor é outro sintoma da apneia do sono e pode causar problemas com amigos, familiares, colegas de trabalho e outros relacionamentos.

O que causa a apneia do sono?

Embora existam alguns fatores de risco comuns, a verdade é que a apneia do sono pode afetar pessoas de todos os formatos corporais, idades, raças e gêneros. Além disso, existem diferentes tipos de apneia do sono.⁹

A apneia obstrutiva do sono (AOS) é o tipo mais comum. Se você tem AOS, algo está obstruindo suas vias aéreas durante o sono. A causa mais frequente é o relaxamento dos músculos da garganta durante o sono, o que faz com que os tecidos moles ao redor da faringe colapsem e bloqueiem parcialmente ou totalmente a passagem do ar.

A apneia central do sono (ACS) ocorre quando o cérebro não envia os sinais adequados aos músculos que mantêm a respiração durante o sono.

Em algumas pessoas com apneia obstrutiva do sono (AOS), podem surgir eventos de apneia central após o início do tratamento com CPAP, condição conhecida como apneia central emergente ao tratamento da apneia do sono. Geralmente, esses pacientes apresentam inicialmente apenas AOS. Esse fenômeno costuma ocorrer especialmente nas fases iniciais da terapia e, na maioria dos casos, pode ser resolvido com ajustes adequados nas configurações do aparelho, sempre com acompanhamento de um profissional de saúde.

Causas da apneia obstrutiva do sono:

• Excesso de peso: Uma das causas mais comuns é a obesidade. Pessoas com excesso de peso tendem a ter depósitos de gordura e tecido extra ao redor da via aérea superior, especialmente na região da faringe, o que pode favorecer o colapso das vias aéreas durante o sono.¹⁰
• Idade: A sua idade também desempenha um papel importante. Embora crianças possam desenvolver AOS¹¹, ela é muito mais frequente em pessoas mais velhas.¹²
• Consumo de álcool: O consumo de bebidas alcoólicas pode aumentar o risco de ronco e de apneia do sono porque o álcool promove um relaxamento excessivo dos músculos da via aérea superior durante o sono.¹³
• Tabagismo: Quem fuma pode ter maior probabilidade de desenvolver AOS. O tabagismo causa inflamação nas vias aéreas, estreitando-as.¹⁴
• Estrutura corporal: Algumas características estruturais do corpo também podem resultar em AOS, como retrognatismo, língua grande ou amígdalas grandes.

Causas da apneia central do sono¹⁶:

• Distúrbios do controle ventilatório central: Alterações no controle respiratório durante o sono.
• Condições neuromusculares: Fraqueza dos músculos respiratórios.
• Uso de opioides: Medicamentos que podem deprimir o controle ventilatório.

Como saber se eu tenho apneia do sono?

Se você acha que pode ter apneia do sono, é importante prestar atenção à sua saúde geral e aos seus sintomas. Se você tem alguém que dorme ao seu lado, peça ajuda.

A melhor forma de descobrir é procurar um profissional de saúde. Seu profissional pode recomendar um especialista para diagnóstico e tratamento.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você está constantemente lutando para se manter acordado durante atividades diárias, isso pode ser um sinal importante. Você também deve buscar ajuda se perceber alterações na memória e concentração.

Sem diagnóstico, a condição pode afetar negativamente sua qualidade de vida e aumentar riscos de saúde.

No momento em que você perceber impacto na sua vida, é hora de consultar um profissional.

Você ou alguém próximo está enfrentando problemas de sono ou sintomas de possível apneia do sono?

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Referências

1. Source: Gurubhagavatula I et al https://sleepeducation.org/wp-content/uploads/2023/03/obstructive-sleep-apnea-indicator-report.pdf
2. Source: NHLBI Symptoms https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-apnea/symptoms
3. Source: Unnikrishnan et al https://doi.org/10.1007/s11154-014-9304-x
4. Source: Mahfouz et al https://doi.org/10.7759/cureus.22810
5. Source: Kingshott https://aasm.org/risk-of-motor-vehicle-accidents-is-higher-in-people-with-sleep-apnea/
6. Source: Sun et al https://doi.org/10.3389/fnins.2025.1626309
7. Source: AAST https://aastweb.org/obstructive-vs-central-sleep-apnea-key-differences-and-treatment-options/
8. Source: Messineo et al https://doi.org/10.1016/j.smrv.2024.101996
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10. Source: StatPearls http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459252/
11. Source: Sleep Foundation https://www.sleepfoundation.org/sleep-apnea/alcohol-and-sleep-apnea
12. Source: Ioannidou et al https://doi.org/10.3390/medicina57111137
13. Source: Babu et al https://diabetesjournals.org/spectrum/article/29/1/14/32183/Sleep-Apnea-in-Type-2-Diabetes
14. Source: NHLBI Overview https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-apnea