Perder peso pode curar a Apneia do sono?

Existem muitos fatores de risco para a apneia do sono, incluindo o excesso de peso.¹ Mas perder alguns quilos pode ajudar a reduzir seus sintomas ou até mesmo curar a apneia do sono? Reunimos respostas para algumas das principais dúvidas sobre apneia do sono e perda de peso.

O que é apneia do sono?

A apneia do sono é uma condição comum que causa pausas na respiração enquanto você dorme.² Podem levar a quedas do oxigênio no sangue e a despertares breves do cérebro, muitas vezes imperceptíveis para a pessoa. Para retomar a respiração, o cérebro ativa mecanismos de alerta, fragmentando o sono ao longo da noite. Com o tempo, esse ciclo repetido pode causar cansaço excessivo, mesmo após uma noite aparentemente completa de sono.

Como a apneia do sono afeta a saúde

A apneia do sono pode levar a diversos problemas de saúde. Por exemplo, pesquisas encontraram uma relação entre essa condição e o desenvolvimento do diabetes tipo 2.³ Durante a noite, as pausas repetidas da respiração podem levar à fragmentação do sono e a quedas intermitentes do oxigênio, o que interfere na forma como o organismo regula o açúcar no sangue e responde à insulina.

Ao mesmo tempo, a apneia do sono também pode fazer com que seu corpo libere mais de um hormônio chamado “grelina”.⁴ A grelina aumenta a vontade de consumir doces e carboidratos, elevando o risco de obesidade. A obesidade não só pode piorar a apneia do sono, como também contribuir para o desenvolvimento do diabetes tipo 2. Ao longo do tempo, essas alterações metabólicas também podem estar associadas a problemas no fígado, como acúmulo de gordura e inflamação, reforçando a importância do diagnóstico e do tratamento adequados da apneia do sono.

A apneia do sono também aumenta o risco de desenvolver síndrome metabólica.⁶ Essa condição comum, associada a níveis elevados de açúcar no sangue, pressão alta e níveis anormais de colesterol, aumenta a probabilidade de doenças cardiovasculares. As quedas repentinas nos níveis de oxigênio durante o sono colocam uma carga significativa sobre o coração. Se você já tem doença cardíaca, a apneia do sono pode agravá-la.⁷

Como a apneia do sono está ligada à obesidade?

A obesidade é comumente associada à apneia do sono, e a apneia do sono não tratada pode contribuir para o ganho de peso.⁸ De fato, pessoas que dormem pouco podem consumir até 385 calorias a mais por dia em comparação com pessoas que dormem o suficiente,⁹ enquanto estudos encontraram uma associação entre dormir melhor e uma maior perda de peso.^{10 11}

O papel do excesso de peso

O excesso de peso pode aumentar as chances de desenvolver apneia obstrutiva do sono (AOS).¹² Ter mais tecido adiposo⁸ ao redor do pescoço, do tórax e das vias aéreas superiores significa que, quando seu corpo relaxa durante o sono, sua respiração pode ficar obstruída.

O excesso de peso também reduz a capacidade pulmonar e pode levar a comprometimento respiratório. Seu corpo inteiro pode apresentar níveis mais altos de inflamação se você tiver excesso de peso,¹³ o que pode afetar ainda mais a sua respiração.

Estatísticas sobre obesidade e apneia do sono

A apneia do sono afeta aproximadamente 1 em cada 3 adultos de meia-idade.¹⁴ Nos Estados Unidos, mais de 50 milhões de adultos vivem com apneia obstrutiva do sono (AOS), e esse número deve chegar a quase 77 milhões até 2050.¹⁵ Ainda assim, até 80% dos casos permanecem sem diagnóstico.¹⁶

Pesquisadores acreditam que a apneia do sono afeta 1 em cada 3 pessoas, e que uma grande maioria permanece sem diagnóstico. Até 1 bilhão de pessoas em todo o mundo vivem com apneia obstrutiva do sono.¹¹

De acordo com o Journal of Clinical Sleep Medicine¹⁷, cerca de 62% dos homens com obesidade e 20% das mulheres com obesidade têm apneia obstrutiva do sono moderada a grave. A American Heart Association¹⁸ também afirma que cerca de 70% de todas as pessoas que têm apneia obstrutiva do sono vivem com obesidade.

Perder peso ajuda na apneia do sono?

Então, a apneia do sono pode ser curada com a perda de peso? A redução de peso pode, para algumas pessoas, diminuir o risco ou a gravidade da apneia obstrutiva do sono (AOS).¹⁹ O controle do peso é sempre recomendado como tratamento complementar para a apneia do sono relacionada à obesidade.

O papel da redução de gordura na função das vias aéreas

Como uma maior porcentagem de gordura corporal está associada à menor função pulmonar e a vias aéreas mais estreitas,²⁰ perder peso pode ajudar a aliviar os sintomas da apneia do sono. A perda de peso pode reduzir o tecido adiposo ao redor da garganta, facilitando manter as vias aéreas abertas enquanto você dorme. Ela pode até reduzir o tamanho da língua,²¹ que desempenha um papel importante na respiração durante o sono.

As limitações da perda de peso isoladamente

A perda de peso, por si só, não é uma cura para a apneia do sono. Mesmo que seus sintomas melhorem, outras causas subjacentes podem estar contribuindo para a condição. Por exemplo, ter uma garganta naturalmente mais estreita pode fazer com que você continue enfrentando apneia do sono, apesar da perda de peso.

Fazer dieta pode ajudar na minha apneia do sono?

Embora seja sempre bom manter uma alimentação saudável, isso não vai ajudar diretamente a sua apneia do sono.²² No entanto, uma alimentação saudável pode levar à perda de peso, o que pode reduzir a circunferência do pescoço e diminuir a quantidade de pressão necessária para manter as vias aéreas superiores abertas. Uma dieta nutritiva também pode dar mais energia para praticar exercícios, o que pode ajudar você a manter um peso saudável.

Se os meus sintomas diminuírem, posso parar o CPAP?

Manter um peso saudável pode reduzir o risco de desenvolver várias condições de saúde,²³ mas não é uma cura para a apneia do sono. Você não deve interromper a terapia com CPAP sem antes conversar com seu profissional da saúde. A terapia com pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) é altamente eficaz e é o método mais usado para tratar a apneia do sono.²⁴

Combinar a terapia com CPAP com perda de peso pode reduzir a inflamação e ajudar a controlar o açúcar no sangue, o colesterol e a pressão arterial.²⁵

Como melhorar os sintomas

Comer bem, praticar exercícios e dormir bem fazem parte de um estilo de vida saudável. Embora isso não cure a apneia do sono, pode reduzir seus sintomas.

Estratégias eficazes para perder peso

Alcançar metas sustentáveis exige mudanças na alimentação e exercícios regulares. Em alguns casos, profissionais de saúde podem ajudar a montar um plano adequado.

Mudanças na alimentação

Reduza açúcar, gorduras saturadas e carboidratos refinados, e aumente o consumo de alimentos naturais e proteínas magras.

Exercício físico regular

O exercício ajuda a queimar calorias e melhora a saúde cardiovascular e pulmonar.

Definir metas realistas

Defina objetivos alcançáveis e busque apoio profissional quando necessário.

Alternativas ao emagrecimento

A perda de peso pode não ser suficiente, mas existem outras opções de tratamento.

Opções de tratamento

A terapia com CPAP mantém as vias aéreas abertas durante o sono.

Outras mudanças no estilo de vida

Reduzir álcool, parar de fumar, dormir de lado e manter rotina de sono ajudam a melhorar os sintomas.

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Referências

1. Source: Gurubhagavatula I, et al., Obstructive Sleep Apnea Indicator Report. American Academy of Sleep Medicine 2023
2. Source: Sleep Apnea - What Is Sleep Apnea? NHLBI
3. Source: Sleep Apnea in Type 2 Diabetes
4. Source: Role of Sleep Curtailment
5. Source: Sleep Apnea and Fatty Liver
6. Source: Metabolic Syndrome Study
7. Source: Sleep Apnea and Heart Health